「日中は元気そうなのに、夜になると咳が出る」
「寝ている途中で急に咳き込み、起きてしまう」
愛犬にこのような様子が見られると、飼い主様は心配になると思います。
犬の咳は喉や気管支の病気だけでなく、心臓病が関係して起こることがあります。
とくに夜間や横になったときに目立つ咳は、見逃してはいけない変化のひとつです。

今回は犬の心臓病と夜に出る咳の関係について、できるだけ分かりやすく解説します。
愛犬に咳が増えてきたときに、参考にしていただければ幸いです。

犬の心臓病について

犬の心臓は全身に血液と酸素を送り出すポンプの役割を担っています。
この働きが低下した状態を総称したものが「心臓病」です。

心臓の機能が弱くなると血液の流れが滞り、肺や全身にさまざまな影響が現れます。
とくに肺は心臓と密接につながっているため、心臓病による影響が出やすい臓器です。

犬でよく見られる心臓病には、以下のようなものがあります。

• 僧帽弁閉鎖不全症
• 拡張型心筋症
• 肺高血圧症
• フィラリア症

これらの病気は原因や進行の仕方が異なりますが、進行すると共通して「咳」という症状が見られることがあります。

犬の心臓病で咳が出る理由

「咳が出てるから気管や喉が悪いのかな」と思われる飼い主様も多いかもしれません。
咳は気管や喉といった呼吸器の病気だけでなく、心臓病でも見られる症状です。
犬の心臓病で咳が出る主な理由についてそれぞれ解説していきます。

心臓の拡大による気管支の圧迫

犬の心臓病では病気の進行とともに心臓が徐々に大きくなっていきます。
拡大した心臓は心臓の背中側を走る気管支を内側から押すようになります。
気管支とは肺に繋がる空気の通り道ですね。
気管支にはウイルスや異物のような刺激に対して反射的に咳をすることで、体外に排出しようとする機能があります。
拡大した心臓が気管支を圧迫すると、気管支に刺激として伝わり咳が引き起こされます。
この場合、痰の絡まない乾いた咳が運動後や夜間の安静時に見られることが多いです。

循環の変化による気管支への刺激

心臓の働きが低下すると、肺から心臓へ戻る血液の流れが滞りやすくなります。
この状態が続くと肺の血管に負担がかかり、肺の中に水分が染み出てしまうことがあります。
これは「肺うっ血」や「肺水腫」と呼ばれる状態です。
肺の中にたまった水分は空気の通り道である気管支にも刺激を与え、咳が引き起こされます。
この場合、痰が絡んだ湿った咳や息苦しさから呼吸回数が増えることが特徴です。

心臓病の犬で夜に咳が悪化しやすい理由

心臓や肺に病気がある犬では昼間よりも夜に咳が増えたり、呼吸が気になったりすることがあります。
これは病気が急に悪化したというよりも、夜という時間帯特有の体の変化が関係しているからです。
心臓病の犬で夜に咳が出やすくなる主な理由についてそれぞれ解説していきます。

姿勢の変化

夜は日中に比べて犬が横向きになって過ごす時間が長くなります。
犬が横向きになると心臓や肺、気管支の位置関係が変わるため、日中よりも気管支が心臓に圧迫されやすいです。
とくに犬の心臓が拡大している場合、この姿勢の変化が咳を引き起こすきっかけになることがあります。

肺や心臓の血流の変化

犬の安静時や睡眠中は血液が体の末端よりも心臓や肺へ集まりやすくなります。
心臓の機能が低下している犬では、この変化は肺や心臓にとって負担が大きいです。
その結果、肺うっ血や肺水腫により気管支が刺激されやすくなり咳が増えます。

自律神経の働きの変化

夜間はリラックスをつかさどる副交感神経が優位になる時間帯です。
副交感神経が優位になると気管支が少し狭くなり、分泌物も増えやすくなります。
心臓病がある犬では、こうした小さな変化でも気管支が刺激されやすくなり、咳が出やすくなることがあります。

温度・湿度や気圧の変化

夜間は

• 気温の低下
• 空気の乾燥
• 気圧の低下

といった変化が起こりやすいです。
このような小さな変化は健康な犬では体への影響はほとんどありません。
しかし、心臓病の犬はこの「小さな変化」に対応できず、普段なら出ない咳が出やすくなります。

心臓病が疑われる咳の特徴

犬の咳にはさまざまな原因があります。
心臓病が関係している場合、以下のような特徴が見られることが多いです。

• 夜間や明け方に咳が増える
• 安静時や寝ているときに咳が出る
• 興奮や運動後に咳き込む
• 徐々に咳の頻度が増えている

「最近、夜になると咳が増えた」
「前より咳が長引くようになった」
このような変化に気づいた場合、早めに動物病院を受診しましょう。

まとめ

犬の夜の咳は心臓病のサインとして現れることがあります。
とくに安静時や夜間に増える咳には注意が必要です。
「ただの咳」と思って見過ごしてしまうことで、心臓病の発見が遅れてしまうケースもあります。

当院では、犬の心臓病を含む循環器診療に力を入れています。
「犬が夜中だけ咳をしている」「咳で夜中起きてしまう」という場合には、ぜひ当院に一度ご相談ください。

松井山手・八幡・枚方・長尾の動物病院
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